第一章 吴江风月 云间风华 (1618-1632) 禾城灵苗书斋初绽。
明万历四十六年戊午年端午(1618年)浙江嘉兴府一户家徒四壁的杨姓塾师家中传来一声清亮的女婴啼哭。
此时窗外正响起驱邪避疫的龙舟鼓声父亲杨春一个屡试不第却满腹经纶的读书人望着怀中眉目如画的女儿心中百感交集。
他为她取名“杨爱”愿这世间能予她一丝温情怜爱;又取字“影怜”典出“顾影自怜”既是对她孤清命运的一种预感亦是对其风姿才情的一份期许。
杨家虽贫寒却系出将门远祖可追溯至南宋“武功大王”杨存中。
然而数百年风云流转至杨春这一代只剩下几箱泛黄的典籍与一身嶙峋的傲骨。
小杨爱便在书香与清贫的交织中成长。
她五岁开蒙那日父亲本欲教她《三字经》她却伸出纤纤玉指点着书页上的《千家诗》竟能跟着父亲的诵读咿呀成诵。
不过月余整本《千家诗》已能倒背如流。
杨春惊为天人叹道:“此女若为男儿必是状元之才!”他破例不再教她那些束缚女子的《女诫》、《内训》而是将《孙子兵法》的奇正之道、《楚辞》的香草美人之喻一并倾囊相授。
小小的书斋里兵家谋略与屈子忠魂如同两种截然不同的养分共同浇灌着一株不凡的灵苗在她心中埋下了日后既有雄豪气概、又不失忠贞情怀的种子。
风雨飘零归家院影。
天启四年(1624年)江南遭遇百年不遇的洪灾。
浊浪滔天田舍淹没饿殍遍野。
这场浩劫无情地吞噬了杨爱本就脆弱的家庭。
父母相继病逝她如同一片无依的柳絮被势利的族叔辗转卖到了吴江县的归家院。
归家院并非寻常勾栏瓦舍。
它由嘉靖年间名妓徐佛重整历经数十年经营已成为江南首屈一指的文化沙龙是名士缙绅、文人墨客雅集酬唱之所。
这里谈笑有鸿儒往来无白丁。
初入此地的杨爱从清寒书斋骤然坠入这锦绣成堆、风流云集的繁华地惶恐与迷茫可想而知。
她被充作伺候名妓的婢女更名换姓开始了晨昏颠倒、学习技艺的生涯。
然而明珠终难蒙尘。
在伺候那些当红姑娘为她们捧砚铺纸、调弦理筝之际她过人的聪慧与惊人的学习能力展露无遗。
她耳濡目染于丝竹管弦间领悟音律在觥筹交错旁聆听高论。
她偷偷观察名士们的谈吐默记他们的诗词更在无人注意的深夜就着残烛的微光如饥似渴地阅读能够触及的一切书籍。
某个隆冬的傍晚大雪初霁天地皆白。
十岁的杨爱做完杂役独自倚在廊下望着院中一树寒梅在冰雪中傲然绽放。
她想起自己身世飘零心中百感交集不由伸出冻得通红的手指融化轩窗上凝结的琉璃冰花用指尖水痕一字一句地写下: 自见梅花春已深。
七个字清丽婉转却透着一股超越年龄的寂寥与敏锐。
她写的是梅花报春又何尝不是对自己身陷冰雪般困境的叹息以及对生命中一丝春意的渴望? 恰在此时一位须发皆白、神态潇洒的老者踏雪来访正是名满天下的云间名士陈继儒(陈眉公)。
他偶然瞥见窗上这行即将消逝的水字脚步顿时停住。
字迹娟秀尚带稚气但诗句的意境与气韵却绝非寻常孩童所能为。
他凝视片刻又抬眼看了看院中红梅与眼前这个衣衫单薄却眼神清亮的小侍女不禁抚掌长叹声音洪亮地在庭院中回荡: “此女灵气逼人他日必不为池中之物!当为扫眉才子傲视群伦!” 这一声赞叹如同一声惊雷震动了整个归家院也第一次将“杨爱”这个名字推入了江南文士的视野。
梅影铸魂柳篆惊世。
陈继儒的激赏如同一把钥匙为杨爱打开了通往另一种命运的大门。
归家院的主事徐佛开始对她另眼相看正式将她纳入核心培养。
崇祯元年(1628年)十四岁的杨爱已出落得风姿绰约明艳不可方物。
更令人惊叹的是她的才情经史子集、琴棋书画无一不精。
她的琴声能引空庭落雁她的画作可令尺素生辉。
然而她最惊人的创造在于书法。
她不甘于仅仅临摹古人竟将女儿家画眉的黛青与书法中刚劲凌厉的“金错刀”笔法相融合独创出一种全新的书体。
其字线条纤柔如新柳抽芽风姿摇曳但骨力内蕴转折处锋芒毕露宛若柳叶藏刃。
世人称之为“柳叶篆”。
这一创举仿佛是她人格的写照:外在的风流婉转包裹着内在的坚韧与锋芒。
这一年她在盛泽镇自立门户设“梅影书屋”以文会友。
“梅影”二字既是对当年雪夜咏梅的纪念亦是她清高自许的象征。
一时间梅影书屋门庭若市成为复社文人如张溥、李待问、宋征璧等频频造访的雅集胜地。
在这些议论国是、挥斥方遒的年轻士子中她不再是附庸风雅的点缀而是能以精辟见解和锦绣诗词与他们平等对话的“柳隐先生”(她此时开始以“柳隐”为号寓意“浮生如柳絮心志若磐石”)。
某次文会酒酣耳热之际复社巨擘、年轻英伟的陈子龙吟诵起自己的新作《秋潭曲》其中有“美人独立秋水寒”之句意境凄清流露出才士对前途未卜的忧思。
满座皆沉浸在这悲秋氛围中唯杨爱(柳隐)闻言明眸一闪旋即铺纸研墨悬腕挥毫一首和诗顷刻而就: “君不见白日光射金樽里何必悲叹行路难!” 她掷笔于案声如金石。
这一句如旭日破云光芒万丈。
她以“白日光”的炽烈昂扬彻底打破了“秋水寒”的萧瑟沉寂。
她不是在婉转安慰而是以一种磅礴的自信与豪情直指人心深处的怯懦。
满座震惊鸦雀无声。
所有目光都聚焦在这位年仅十四岁的少女身上。
她的美丽令人心折但此刻她诗中迸发出的那份不让须眉的胆魄与胸襟更令人灵魂震颤。
陈子龙凝视着她眼中充满了惊艳、钦佩以及一种难以言喻的、被深深触动的激赏。
在吴江的风月场与云间的文采风流之间柳如是这个即将在未来掀起滔天巨浪的名字已如一枚新淬的宝剑在青葱岁月里初试其绝世锋芒。
她知道属于她的舞台绝不仅限于这小小的梅影书屋。
她的目光已投向更广阔的天地以及那正在历史深处酝酿的、翻天覆地的风云变幻。
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